「カトラリー」とはどういう意味？ 種類・サイズ・呼び名の違い・歴史

「カラトリー」と間違えて覚えているケースも多い「カトラリー」とは、洋食で使うナイフ・フォーク・スプーンという口に料理を運ぶための食器3種を指す言葉です。

英語で「Cutlery（刃物）」と書くことからもわかるように、「カトラリー」はもともとナイフのみを指す言葉でした。しかしフォークやスプーンが食事に使われるようになってからは、3つの総称として使われています。

またナイフやフォークなどを「洋食器」とまとめて表すこともありますが、「洋食器」には皿やグラス、カップなども含まれますニュアンスが少し変わると覚えておきましょう。

アジア圏の場合、「カトラリー」に箸が含まれることもあります。

どちらも同じくナイフ・フォーク・スプーンを表す英語の「カトラリー」と「フラットウェア」。

違いはそれぞれの言葉を使用する地域にあります。「カトラリー」は主にイギリスなどのヨーロッパで広く使われる言葉で、「フラットウェア」はアメリカ独自の言葉です。

アメリカはヨーロッパから移り住んだ人々により作られましたが、交通技術や通信技術が未発達な当時は文化の伝達が今より緩やかだったため、独自のテーブル文化が生まれることに。

また銀メッキを含む銀製の洋食器すべてを表す「シルバーウェア」という言葉もありますが、「フラットウェア」はこれらと銀製のナイフ・フォーク・スプーンを区別するために作られた言葉です。

アメリカで「カトラリー」はナイフ・包丁を指します。ヨーロッパとは異なり、本来の意味で「カトラリー」という呼び名が使われています。

「カトラリー」のサイズは大きく分けると2種類。

メインディッシュなどに適した大きめのテーブルサイズと、前菜やデザートに適した一回り小さいデザートサイズです。

このほか料理によって使い分ける「カトラリー」もあるので、おもな「カトラリー」の種類・サイズ・用途を簡単に紹介します。

このほかにも『チーズナイフ』『エスカルゴフォーク』『モカスプーン』など、特定の食材や料理、用途に応じて作られた「カトラリー」も存在します。

純銀の「カトラリー」は、純度92.5％以上の銀を使って作られます。

表面の輝きが特に美しい高級品で、抗菌性にも優れていることが魅力です。

ただし空気中の硫化水素と反応して黒く変色しやすいため、こまめな手入れが必要になります。

洋白銀器の「カトラリー」は、銅・ニッケル・亜鉛で作られた合金の表面を銀メッキでコーティングして作られます。

見た目は純銀の「カトラリー」とほとんど変わりませんが、価格が比較的安いことが特徴です。

ステンレスは鉄とニッケル、クロムなどを混ぜて作られた合金です。錆びにくく耐久性に優れており、現在はステンレス製の「カトラリー」が一般的。

ニッケルやクロムが多く含まれるほど錆びにくくなるため、高価になる傾向があります。

アルミは銀の1/4、ステンレスの1/3ほどと、ほかの金属に比べて軽いことが特徴。「カトラリー」に使用することで、持つときの負担が少なく扱いやすい点が魅力です。

熱伝導率が良く、アイスクリームスプーンにもよく使われます。手の熱がスプーンに伝わり、硬いアイスが食べやすくなることが理由です。

ホーロー（琺瑯）は、金属素材の表面をガラス質の素材（釉薬／ゆうやく）で焼き付けコーティングしたもの。金属の強度とガラスの錆びにくさ、光沢をあわせ持っています。

割れやすいデメリットがありますが、ホーロー製の「カトラリー」は見た目が良く、口当たりもなめらかという特徴があります。

木製の「カトラリー」は軽く断熱性があります。木の温もりを感じられる質感やデザインも魅力です。

漆などでコーティングされているものもありますが、シミや傷が付きやすい点はデメリットといえます。

現在「カトラリー」と呼ばれるナイフ・フォーク・スプーンの3つがすべて食事で使われるようになったのは19世紀頃からと言われています。

実は歴史が浅い「カトラリー」。ナイフ・フォーク・スプーンの歴史を簡単に解説します。

「スターリングシルバー」とも呼ばれる最高級品の純銀食器は1本数万円以上します。そのため現在はスプーンに限らず、銀食器全般を資産として集める人も。

銀食器には、フランス宮廷御用達の「Christofle（クリストフル）」やイギリスで親しまれている「QUEEN ANNE（クイーンアン）」などさまざまなブランド・メーカーがあります。

普段使い用の「カトラリー」だけでなく、コレクション・資産として「カトラリー」を集めるのもおすすめです。