IoTとは？ 意味や読み方、事例、スマートホーム化におすすめの家電・機器

IoT：Internet of Things（モノのインターネット）とは、モノがインターネットに繋がれた状態のことを言います。IoTの読み方は「アイオーティー」です。

従来、インターネットはコンピューター同士が繋がるためのものでした。しかし、現在ではパソコンだけでなくスマートフォンやタブレット、スマートスピーカーやテレビなどの家電がインターネットに接続できるようになりました。

このように、今までインターネットに繋がれていなかったモノがオンラインに接続することを「IoT：モノのインターネット」と呼ぶのです。

IoTが進むことで、自宅や周囲のモノをインターネットを介して操作することや、離れた場所からモノの状態を知ることができるようになります。

IoTによって実現できることは以下の通りです。

IoTの技術を導入するとモノを遠隔から操作できます。従来のように直接機械や家電に触れることなく、パソコンやスマートフォン、専用のリモコンなどからインターネット上でモノを操作すること可能になるのです。

IoTによる遠隔操作は、エアコンや時計、テレビなどで導入されています。

スマートホームとは、IoTや人工知能（AI）を取り入れて快適な生活を実現させている家のことです。スマートホーム市場は拡大を続けており、2020年には783億だった市場規模が、2025年には1353億と2倍近くにまでなると予想されています。

スマートホーム化を進めていくには、IoTに対応した各種家電と家電をコントロールする管理するシステムをインターネットで接続し、情報を交換できる状態にする必要があります。管理システムによって複数のIoT家電を1つのデバイスで操作することが可能です。

例えば、スマートスピーカーへの音声入力によって、照明やテレビの入力ができるようになります。

また、スマートホーム化するとルーティンを自動化することができるようになり、時間を節約することができます。

照明の消灯やエアコンの入出力は、決められた時間にON・OFFになってほしいことがあるはずです。IoTに対応した家電を導入することで、これらの操作を自動で行ってくれるようになり、手動で操作する時間を短縮してくれます。

さらに、スマートホーム化すると消し忘れや閉め忘れを防止できるため、節約や防犯効果を得られます。例えば、IoT対応の照明であれば帰宅したときに照明をつける機能や、外出時に自動で消灯してくれる機能が備わっているものがあります。

また、IoTが導入されたロックであれば、自動でロックをしてくれるため鍵の閉め忘れの心配がありません。防犯ニーズの高い高齢者世帯などにもおすすめです。

スマートスピーカーとは、音声認識が可能なAIを搭載したスピーカーのことで、Googleの「Googleアシスタント」やAmazonの「Alexa（アレクサ）」などが代表的な商品です。スマートスピーカーは非常に多機能で、日常生活の多くのことをサポートしてくれます。

例えば、音声アシスタント機能を使えば照明の消灯や明るさの調節、テレビをつけるなど他の家電を操作できます。

また、スマートスピーカーはインターネット上のコンテンツを検索する際にも役立ちます。音声入力によってポッドキャストのニュースを再生したり、テキストを読み上げてくれるなどの便利機能も満載。

スマートスピーカーは音声入力によりハンズフリーで他の家電を操作することが可能なため、自宅の家電を使用する際の利便性を大きく向上させてくれます。スマートホーム化のための代表的なIoT家電です。

スマートロックは、玄関錠に後付けするだけで利用できる便利なIoT家電です。スマートフォンで解施錠を行うことができ、鍵が必要なくなるため、カギを紛失した際の防犯リスクもなくすことができます。

また、スマートロックは過去の解施錠の履歴を確認することができるため、不審な履歴を確認でき、防犯面でアナログの施錠より優れています。ほかにも、合い鍵の作成、有効期限の設定・管理、盗難や複製の防止などが可能です。

スマートリモコンは、テレビやエアコンなどの家電に使用するリモコンをインターネットに接続し、操作できるようにしたものです。

従来のリモコンと違い、スマートフォン一台で家電を一括操作できるので、家電ごとに付属するリモコンを管理する手間が省けます。赤外線リモコンで操作する家電であれば、どんな家電も操作可能です。

また赤外線リモコンで操作できない家電も、スマートプラグを使えばIoT家電に早変わり。スマートスピーカーとも接続すれば、スピーカーに話しかけるだけで家電の操作が可能です。

スマート照明（スマート電球）は、外出先など遠隔からでも消灯や明るさの調節などを操作可能です。また、照明に取り付けられているセンサーが人の動きを自動で感知し、入退室に合わせてスイッチをON/OFFにしてくれます。

スマート照明は、時間帯によって明るさを調整する機能が備わっているものもあります。就寝前になると自動で明かりを暗めにするなど、AIがユーザーのライフスタイルを学習し、適切な明るさに調整してくれるのです。

ネットワークカメラとは、自宅の玄関やベランダなどに取り付けることで、不審な挙動が確認されたときにアプリで通知してくれるカメラです。ネットワークカメラはIoT家電の特徴である遠隔操作が可能で、スマートフォンによってカメラの向きや拡大縮小などを変えることができます。

ネットワークカメラは周囲の不審な動きを感知するためだけでなく、子どもやペットの安全確認のためにも利用できます。スピーカーやマイクが備わっているカメラなら、もしものときに遠隔から会話することもでき、安心して外出できますね。

IoTによるスマートホーム化は暮らしを快適にしてくれる一方、対応する業者が少ないことや、セキュリティ管理に課題があることなど、一部でデメリットがあります。これらの点にも注意しながらスマートホーム化を進めましょう。